Fino a poco tempo fa è probabile che non avessi mai sentito il nome Chappell Roan. La cantante americana, nel giro di pochi mesi, è passata dall’oscurità di una piccola città alla fama virale, esibendosi al Coachella e apparendo al The Tonight Show con Jimmy Fallon.
La vita prima del successo
Kayleigh Rose Amstutz è cresciuta in un parco roulotte nel Missouri e nessuno nella sua famiglia ha un background musicale. L’artista ha scelto il nome d’arte Chappell Roan in omaggio al nonno, Dennis K Chappell, scomparso nel 2016, e alla sua canzone preferita, The Strawberry Roan di Curley Fletcher. Grazie a questa identità, come ha definito lei la sua Hannah Montana o drag perosna, è riuscita in poco tempo a farsi conoscere per il suo look distintivo e una collezione di canzoni orecchiabili.
Come è diventata famosa?
Dopo aver pubblicato alcuni video su Youtube mentre cantava, a soli 17 anni viene scelta dalla Atlantic Records. In questo periodo ha cominciato a fare tournée, e si è esibita come cantante di apertura per numerosi artisti come Olivia Rodrigo, ma Roan è stata anche molto elogiata da Lady Gaga, Sabrina Carpenter ed Elton John.
Poi nel 2020, lasciata andare dalla Atlantic Records, dopo un periodo in cui aveva pensato di mollare del tutto, ha deciso di iniziare a sviluppare la propria musica in modo indipendente. Così ha ottenuto un contratto, grazie al suo collaboratore Dan Nigro, con la Island Records.
Nel 2023, dopo molti anni di tentativi di entrare nel settore, Roan ha pubblicato il suo album di debutto The Rise and Fall of a Midwest Princess, che avrebbe avuto un successo inaspettato, fino a diventare virale nel 2024, con la canzone fenomeno Good Luck, Babe!
Roan si diletta in stili diversi durante il suo debutto, tra cui pop, synth, rock e disco, con influenze degli anni ’80 e dei primi anni 2000. L’album vede anche Roan abbracciare la sua identità saffica, con testi audaci e intimi che esplorano incontri queer, cuori spezzati e eccitazione. Per la copertina, Roan è in un abbigliamento da reginetta di bellezza, che consolida il suo stile ormai distintivo: capelli ricci rosso acceso e trucco teatrale.
L’immagine della popstar è fortemente ispirata alla cultura drag, di cui è una fan. Oltre ai suoi costumi da tour spettacolari, contraddistinti da glitter e colori accesi, che si coordinano con i temi delle canzoni, alcuni dei suoi look più memorabili includono il suo vestito a farfalla per Coachella e quello della Statua della Libertà, per il quale si è completamente dipinta di verde.
Quando le è stato chiesto quali fossero le sue influenze, ha elencato burlesque, film horror e teatro, e poi ha detto “Adoro apparire carina e spaventosa. O carina e pacchiana. O semplicemente non carina. Amo anche quello”.