Nella vita frenetica di questi giorni, solo la comodità è preferita. Laddove nei kit per i pasti, i gadget a ricarica rapida, gli elementi tecnologici e innovativi continuano a cesellare la vita di tutti i giorni. Proprio come il caffè solubile si distingue chiaramente da questa serie, passando dall’essere solo una bevanda veloce per gli amanti del caffè sempre così impegnati a ciò che ha plasmato il mondo; l’aspetto della comodità è apprezzato, questo prodotto è accettato ovunque. Ecco di seguito la storia del caffè solubile, un resoconto delle origini, dello sviluppo e del motivo per cui trova la sua strada fino a diventare il preferito tra gli intenditori di caffè nella società moderna.

Le origini del caffè istantaneo

Il caffè istantaneo come lo conosciamo oggi ha una storia che risale all’inizio del XX secolo. Sebbene sciogliere il caffè preparato in acqua esistesse anche prima di allora, Satori Kato, uno scienziato giapponese, scoprì il primo caffè istantaneo commercialmente valido nel 1901. Questo è il momento in cui il caffè liquido viene essiccato, creando una sostanza solubile più accessibile che può essere facilmente consumata senza la necessità di preparare una nuova caffettiera.

L’invenzione di Kato aiutò il caffè istantaneo a entrare nella produzione di massa e, negli anni ’30, iniziò a guadagnare terreno negli Stati Uniti. Il caffè istantaneo divenne davvero popolare durante gli anni ’40, gli anni della seconda guerra mondiale, perché era portatile, aveva una lunga conservazione ed era molto facile da preparare. Trovato la sua strada nelle razioni militari come fonte di caffeina facilmente accessibile per i soldati. Questo imperativo dell’era bellica servì da catalizzatore per aiutare il caffè istantaneo a diventare istituzionalizzato nella vita molto tempo dopo la fine della guerra.

Sviluppo del caffè istantaneo

Negli anni successivi al suo fervore originale, il business del caffè istantaneo ha attraversato una straordinaria innovazione nella tecnologia di produzione. Durante gli anni ’50 e ’60, grandi aziende come Nestlé e Maxwell House hanno sviluppato e perfezionato le loro tecniche di produzione per migliorare il gusto e la qualità del caffè istantaneo. È stato scoperto un nuovo processo chiamato liofilizzazione, che rimuove il contenuto di acqua dal caffè senza perdere sapore, e il sapore era molto più ricco di qualsiasi processo di essiccazione a spruzzo. Questo sviluppo ha contribuito a dare maggiore risalto al caffè istantaneo e, per molti, lo ha reso un’alternativa valida al caffè appena fatto.

Il caffè istantaneo aveva sviluppato diversi gusti negli anni ’70 e ’80, da varietà semplici e senza fronzoli a opzioni più pregiate. La praticità del caffè istantaneo, unita al suo costo relativamente basso, lo ha reso un’opzione attraente per coloro che non avevano il tempo, le risorse o la voglia di preparare il caffè tradizionale. Che fosse in ufficio, a casa o in viaggio, il caffè istantaneo ha fornito a milioni di persone una carica di caffeina rapida e conveniente.

Tuttavia, le caffetterie specializzate sono nate negli anni ’90 e 2000, con leader come Starbucks, che hanno portato una cultura di qualità del caffè completamente nuova. Fu in questo periodo che i consumatori iniziarono a essere sempre più critici nei confronti del caffè che bevevano e ora erano in grado di richiedere miscele di qualità rispetto al caffè solubile, così come chicchi monorigine. A questo proposito, il caffè solubile ha dovuto fare un passo indietro nella ricerca di miscele di alta qualità con un buon sapore.

Rinascita del caffè istantaneo

Negli ultimi anni, tuttavia, il caffè solubile ha visto una rinascita, soprattutto tra le giovani generazioni. Ciò è dovuto a diversi fattori, tra cui la crescente domanda di praticità, l’aumento del lavoro da remoto e i progressi nella tecnologia del caffè solubile che hanno reso il prodotto più saporito che mai.

Uno dei principali fattori trainanti dietro la rinascita del caffè solubile è la sua impareggiabile praticità. In questo secolo, il tempo è molto costoso. Oggi, la maggior parte delle persone preferisce perdere cinque o dieci minuti a preparare il caffè perché capisce che basta un cucchiaio di granuli di caffè solubile da mescolare con acqua calda. Che si tratti di un professionista impegnato che cerca di infilare una tazza prima di una riunione mattutina o di uno studente in cerca di un rapido spunto durante una sessione di studio a tarda notte, il caffè solubile offre una soluzione alla frenesia costante della vita moderna.

La pandemia di COVID-19 ha reso il caffè solubile ancora più desiderabile, poiché il lavoro da casa e la riduzione del traffico in ufficio hanno portato le persone a fare affidamento sul caffè solubile per facili scosse di caffeina da casa. Non più legati ai rituali della macchina da caffè in ufficio o alle lunghe file nei bar, i consumatori si stanno orientando sempre di più verso il caffè solubile come opzione conveniente e più veloce.

Un altro motivo della rinascita del caffè solubile è il miglioramento della produzione. Le tecnologie di liofilizzazione e di essiccazione sotto vuoto oggigiorno producono prodotti che conservano molto più sapore e aroma del caffè originale. Il divario di qualità tra caffè solubile e caffè appena fatto è ora molto più ridotto, con alcuni marchi di caffè solubile che offrono versioni speciali come chicchi monorigine e persino prodotti certificati dal commercio equo e solidale. Ha reso il caffè solubile così attraente che si pensava fosse inferiore alla bevanda appena fatta, che persino gli appassionati di caffè non avrebbero toccato fino a poco tempo fa.

Esperienza contemporanea del caffè istantaneo

Il mercato del caffè istantaneo si è evoluto fino a diventare estremamente diversificato, poiché sul mercato sono disponibili così tante scelte, a seconda del gusto e delle preferenze personali. Può spaziare da vecchi marchi tradizionali come Nescafé ai nuovi attori di nicchia come Starbucks Via e produttori di caffè istantaneo speciali, che offrono un’intera gamma di prodotti che soddisfano le esigenze dei consumatori. Il caffè istantaneo, da un espresso a un latte schiumoso, ora ha un’affinità con il cold brew.

La tendenza più importante nel mercato del caffè istantaneo sono i prodotti premium e speciali. I marchi si stanno concentrando su chicchi di alta qualità, pratiche di approvvigionamento sostenibili e profili di sapore unici. Ciò riflette il crescente interesse dei consumatori per prodotti prodotti eticamente e rispettosi dell’ambiente, con molti marchi di caffè istantaneo che ora offrono opzioni biologiche, del commercio equo e solidale e rispettose dell’ambiente.

Le confezioni monodose e il confezionamento facile hanno persino permesso di portare la comodità del caffè istantaneo in viaggio. Che si tratti di un luogo remoto, di un ufficio o di un viaggio, la facilità di preparazione con meno sforzo lo rende il preferito numero uno di coloro che desiderano un ottimo caffè senza problemi.

Conclusione

Il caffè solubile è passato dall’essere una necessità in tempo di guerra a una comodità moderna. Ineguagliabile per la sua facilità d’uso, convenienza e qualità, il caffè solubile è diventato un punto fermo per milioni di persone in tutto il mondo. A casa, in ufficio o in viaggio, è una soluzione rapida per gli amanti del caffè nel nostro mondo frenetico. Man mano che il sapore e la sostenibilità del caffè solubile migliorano attraverso le innovazioni, questo prodotto che un tempo era disprezzato prospererà come simbolo della comodità moderna nel settore del caffè.